Beyrouth, 1, 2 et 3 septembre 2011
Depuis le centre-ville et la place des Martyrs, on prend par Gemmayzé, envahi par les bars et restaurants branchés — on entend à bonne distance qu’il est 2 heures du matin, fermeture officielle, ronflements de 4/4, avertisseurs puissants en boucle, cris… —, qu’on se hâte de dépasser, donc, puis on continue par la rue d’Arménie, plus calme, vers Mar Mikhael, et on arrive à l’escalier Vendôme. A l’angle, en bas à droite, le cinéma Vendôme vient d’être détruit, et une tour va le remplacer, barrant l’équilibre d’un quartier paisible, et la vue de ses hauteurs du même coup. On monte le long des plaques bleues qui masquent le chantier, et que la rouille transforme en abstractions lyriques. A mi-hauteur, c’est un village, chaises, fauteuils, café sur les tables basses, voisins qui devisent, ou qui somnolent.
J’ai rencontré Aurélien Zouki en 1997. Jeune étudiant en théâtre, il participait à l'”Hommage au Grand Théâtre” que Gilles Zaepffel montait à Beyrouth, et où, comme à son habitude, il mélangeait les genres et les gens : des comédiens français, musiciens libanais et français, une chorale arménienne, étudiants, amateurs, enfants… Cette expérience n’a sans doute pas quitté Aurélien, qui, avec Eric Deniaud et le collectif Kahraba, rassemble comédiens, musiciens, marionnettistes, graphistes, voisins, pour un festival dans les escaliers, sur les toits et dans les jardins de leur quartier, l’ancien quartier arménien, au bout d’Aschrafieh, à Beyrouth.
Nahna wil amar wil jiran – Nous, la lune et les voisins, titre inspiré par une célèbre chanson de Fayrouz, a duré 3 jours. On y a vu des chevaux de carton dévaler majestueusement la rue ou tourner au-dessus d’un immeuble, une chorale apparaitre et disparaitre, des marionnettes se séduire et se marier, du théâtre d’ombres. On y aura entendu, sur le toit transformé en diwan, des contes au clair de lune, des musiciens arméniens, des percussionnistes, une chanteuse, un joueur de aoud, une comédienne, du chant traditionnel qui aura fait onduler les corps…
J’y aurai rencontré de beaux artistes, enfin, qui cherchent, s’engagent, se donnent, dans le plus grand sérieux et l’abandon le plus joyeux.
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